Contrariamente a lo que se cree
vulgarmente, los plesiosaurios no son
dinosaurios. Constituyen un orden diferente de los saurópsidos diápsidos (clado de vertebrados amniotas que incluye a dinosaurios,
pterosaurios, reptiles y aves) y, dentro de ellos, un grupo de los sauropterigios, animales adaptados a la
vida acuática. Descienden de un antiguo grupo de reptiles acuáticos del
Triásico (240-210 millones de años) llamados Nothosaurios.
El primer grupo, llamados plesiosáuridos, evolucionó en el
Triásico Superior y Jurásico (entre 220 y 175 millones de años) y eran los
plesiosaurios típicos: animales de cuellos largos, cabezas pequeñas (provistas
de una cresta sagital), cuerpo ancho como el de las tortugas, dos pares de
aletas y cola corta. Su tamaño oscilaba entre los 3 y 6 metros de longitud.
Esta primera familia incluye los géneros Plesiosaurus,
Hydrorion, Microcleidus, Occitanosaurus
y Seeleyosaurus.
Los sucedieron los masivos pliosaurios, que vivieron en el Triásico
Superior y el Cretácico Superior (entre 199,6 a 65, 5 millones de años). Este
grupo se subdivide en tres familias: Rhomaleosaurios (incluye los géneros Rhomaleosaurus, Macroplata, Sthenosaurus,
Stratesaurus, Archaeonectrus, Eurycleidus,
Borealonectes, Maresaurus, Avalonnectes,
Bishanopliosaurus, Meyerasaurus y Yuzhoupliosaurus), Pliosaurios (géneros Pliosaurus, Liopleurodon,
Attenborosaurus, Peloneustes, Thalassiodracon,
Simolestes, Marmornectes, Gallardosaurus,
Polyptychodon y Hauffiosaurus) y Brachauchenios (formado por Brachauchenius y Kronosaurus).
Eran animales de grandes cabezas y cuellos cortos, llegando a medir entre 4 y
más de 15 metros de longitud. Se sospecha que algunos pliosaurios pudieron
medir hasta 22 metros y pesar 20 toneladas, llegando a ser los mayores
depredadores marinos de la prehistoria.
Finalmente aparecieron dos grupos
conviviendo al final del Jurásico hasta el Cretácico Superior (165 y 66
millones de años): Criptoclidios
(géneros Cliptoclidus, Muraenosaurus, Tricleidus y Kimmerosaurus)
y Elasmosaurios (géneros Elasmosaurus,
Libonectes, Futabasaurus, Albertonectes,
Aphrosaurus, Calawayasaurus, Cardiocorax,
Eromangasaurus, Fresnosaurus, Hydralmosaurus,
Hydrotherosaurus, Mauisaurus, Styxosaurus, Terminonatator,
Thalassomedon, Tuarangisaurus, Vegasaurus,
Wapuskanectes, Zarafasaura, Aristonectes,
Kaiwhekea, Cimoliasaurus, Goniosaurus,
Ogmodirus, Orophosaurus y Woolungasaurus).
Éstos últimos eran monstruos que podían llegar a medir hasta 17 metros de
longitud, si bien más de la mitad era cuello (llegaban a tener hasta 72
vértebras en el cuello).
Estas criaturas se alimentaban de
belemnites, ammonites y peces. Se sabe que eran vivíparas (http://sociedad.elpais.com/sociedad/2011/08/17/actualidad/1313532003_850215.html) y tenían una sola cría. Esta cuestión fue resuelta
recientemente, en un estudio realizado por Louis Chiappe y Robin O´Keefe del
Instituto de Dinosaurios del Museo de Historia Natural de Los Ángeles sobre un
fósil de Polycotylus
latippinus (encontrado en
Kansas en 1987), echando por tierra las antiguas especulaciones
sobre que los plesiosaurios ponían huevos igual que las tortugas.
Los plesiosaurios se extinguieron a
causa de los dramáticos eventos climáticos de escala planetaria provocados por
la supuesta caída de un meteorito masivo en Chicxulub, Yucatán (México) hace 65
millones de años. Si bien los científicos están familiarizados con conceptos
tales como el Efecto Signor-Lipps,
que dice que es imposible obtener todos los fósiles de una especie por lo que
es imposible inferir con absoluta certeza el momento geológico de su extinción,
así como el Efecto Lázaro, fenómeno
paleontológico en el que una especie fósil reaparece tras un lapso prolongado
de tiempo donde no hay registros, lo cierto es que la idea de que los
plesiosaurios no están extintos no goza de mucha estima académica. Y la razón
está en el hecho de que la mayoría de las “evidencias” presentadas como
respaldo de tal aseveración no son “evidencias” para nada.
La primera criatura que se asoció con
un plesiosaurio es el fenómeno multi-causal conocido como “monstruo de loch Ness”. La teoría surgió aparentemente a partir de
la fotografía, que luego se probó fraudulenta, de 1934 atribuida al médico
Robert Wilson. Pero la auténtica “plesiosaurio manía” se desató originalmente
en Japón en 1977, cuando algunos científicos estuvieron dispuestos a admitir
que las fotografías de una carcasa enorme encontrada por el barco arrastrero Zuiyō Maru en aguas costeras neozelandesas se
parecía mucho a un plesiosaurio.
El pesquero arrastrero Zuiyō Maru (瑞 洋 丸) atrapó en la red una carcasa en aguas al este de
Christchurch, Nueva Zelanda, el día 25 de abril de 1977. El cadáver en
descomposición medía unos 10 metros de largo y pesaba 1.800 kg. Parecía tener
un cuello de 1, 5 metros, cuatro grandes aletas rojizas y una cola de 2 metros.
No tenía aleta dorsal. La tripulación lo apodó
“Nuevo Nessi” (ニ ュ ー ネ ッ シ ー , Nyū Nesshii ). El capitán Akira Tanaka hizo devolver los restos al
mar, pero, por fortuna, se hicieron fotografías y se tomaron muestras de piel,
aletas y esqueleto. Analizados los datos por el profesor Tokio Shikama de la
Universidad Nacional de Yokohama y el Dr. Fujiro Yasuda de la Universidad de
Ciencias Marinas y Tecnología de Tokio, ambos coincidieron en que se trataba de
un plesiosaurio. El revuelo fue tan grande que ya el 28 de julio de 1977 la
carcasa del Zuiyō
Maru fue objeto de un artículo en la revista New Scientist. La
comunidad científica internacional estaba dividida, pero ya entonces primaba la
opinión de que no se trataba de un plesiosaurio ni de ningún animal
desconocido. De hecho el equipo japonés que examinó las fotografías y muestras
(Tadayoshi Sasaki y Shigeru Kimura de la Universidad de
Ciencia y Tecnología Marinas de Tokio
, Ikuo Obata e Hiroshi Ozaki del Museo Nacional de Naturaleza y Ciencia, Toshio Ikuya del Instituto de Investigación de la Atmósfera y el
Océano de la Universidad de Tokio,
profesor Toshio Kasuya, del Centro de Investigación Marina de la Universidad de
Tokio, profesor Yoshinori Imaizumi del Museo Nacional de Ciencia de Japón)
concluyó finalmente (a pesar de las opiniones minoritarias de colegas como el profesor
Yoshinori Imaizumi y el profesor Toshio Kasuya)
que podía tratarse de un gran tiburón. La principal prueba era el
hallazgo de elastodina en los tejidos analizados por el bioquímico Dr. Shigeru
Kimura de la Universidad de Tokio. La elastodina es una proteína que solamente
está presente en tiburones.
La evidencia apunta a que algunos
apresurados científicos japoneses se vieron engañados por un infame fenómeno
que afecta la descomposición de algunos cadáveres de grandes tiburones –en
especial el del tiburón peregrino- que es conocido como “efecto pseudo-plesiosaurio”.
Como explica el criptozoólogo Karl Shuker (http://marcianitosverdes.haaan.com/2013/09/dos-monstruos-marinos-por-el-precio-de-uno/ http://karlshuker.blogspot.mx/2013/09/two-sea-monsters-for-price-of-one.html) algo extraño ocurre cuando se descompone el cuerpo de un tiburón
peregrino al disgregarse o desprenderse la mandíbula, la aleta dorsal menor y
parte del sistema branquial. La columna vertebral semeja entonces un largo
cuello y el cuadro se completa con las aletas pectorales y pélvicas resecas.
Además la piel puede ser de apariencia engañosa al exhibir fibras conectivas
colágenas.
Las carcasas problemáticas de animales
marinos suelen ser conocidas como “globsters”
o “blobs” en el mundillo
criptozoológico. El término fue usado por vez primera por el investigador Ivan
T. Sanderson en 1962 quien llamó Tasmanian
Globster a una carcasa aparecida en
agosto de 1960 en la costa occidental de Tasmania. Algunos, como el citado Karl
Shuker, prefieren reducir el apelativo de “globsters” a las carcasas con
aspecto de “falso pulpo gigante” (tal fue el caso de la carcasa de Tasmania). Normalmente
las que han solido ser confundidas con plesiosaurios muertos son originadas en
cadáveres de grandes tiburones peregrino, mientras que las que originaron
historias sobre pulpos gigantescos (el “efecto
cuasi-pulpo” de Shuker) se basan en cuerpos o masas de grasa de cachalote (Physeter macrocephalus).
IMÁGENES:
Zuiyo
Maru carcass https://quaerendo-invenietis.com/2017/11/12/la-criatura-del-zuiyo-maru/
Monstruo
de loch Ness (la foto del cirujano) https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Loch_Ness_Monster-1_(cropped)_4.jpg#/media/Archivo:Loch_Ness_Monster-1_(cropped)_4.jpg
<p><a
href="https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Loch_Ness_Monster-1_(cropped)_4.jpg#/media/Archivo:Loch_Ness_Monster-1_(cropped)_4.jpg"><img
src="https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/0/0a/Loch_Ness_Monster-1_%28cropped%29_4.jpg"
alt="Loch Ness Monster-1 (cropped) 4.jpg"></a><br>De
<a href="https://es.wikipedia.org/wiki/Marmaduke_Arundel_%22Duke%22_Wetherell"
class="extiw" title="es:Marmaduke Arundel
&quot;Duke&quot; Wetherell">Marmaduke Arundel
"Duke" Wetherell</a> - <a
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href="https://www.planetacurioso.com/2016/02/23/enganos-y-fraudes-la-foto-del-monstruo-del-lago-ness-de-1934-que-engano-al-mundo/">https://www.planetacurioso.com/2016/02/23/enganos-y-fraudes-la-foto-del-monstruo-del-lago-ness-de-1934-que-engano-al-mundo/</a>,
Dominio público, <a href="https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=84799864">Enlace</a></p>
[[File:Loch Ness Monster-1 (cropped) 4.jpg|thumb|Loch Ness Monster-1 (cropped)
4|alt=Loch Ness Monster-1 (cropped) 4.jpg]]
Marmaduke
Arundel "Duke" Wetherell - https://www.planetacurioso.com/2016/02/23/enganos-y-fraudes-la-foto-del-monstruo-del-lago-ness-de-1934-que-engano-al-mundo/
FUENTES:
La primera plesiosaurio embarazada termina
con un misterio de 200 años, M.R. E., El País, Madrid, 17 de agosto de 2011. http://sociedad.elpais.com/sociedad/2011/08/17/actualidad/1313532003_850215.html
http://paleo.cc/paluxy/plesios.htm
Sea-monster or Shark?An Analysis of a Supposed Plesiosaur Carcass Netted in
1977 © 1997-2014, Glen J. Kuban, gkpaleo@yahoo.com Acknowledgments Originally
published in Reports of the National Center for Science
Education , May/June 1997, Vol. 17, No.
3, pp. 16-28. This article is part of Kuban's Websites
Kimura S, Fujii K, and
others. The morphology and chemical composition of the horny fiber from an
unidentified creature captured off the coast of New Zealand. In CPC 1978, pp
67-74.
http://www.whitetrashpeg.com/globsters.htm
http://marcianitosverdes.haaan.com/wp-content/uploads/2013/09/How-a-pseudo-plesiosaur-forms-from-a-basking-shark-carcase-Markus-BuhlerJPG.jpg
Shuker,
Karl: Dos Monstruos Marinos al Precio de Uno, Criptozoología general, 1
septiembre 2013.
http://marcianitosverdes.haaan.com/2013/09/dos-monstruos-marinos-por-el-precio-de-uno/
http://karlshuker.blogspot.mx/2013/09/two-sea-monsters-for-price-of-one.html
https://blogs.scientificamerican.com/tetrapod-zoology/
http://www.kryptozoologie-online.de/
http://paleo.cc/paluxy/plesios.htm
Mike Dash: Baron Von Forstner and the U28 Sea Serpent of
July 1915, Charles Fort Institute, 11 diciembre 2009
http://blogs.forteana.org/node/93 https://translate.google.com.uy/translate?hl=es&sl=en&u=http://blogs.forteana.org/node/93&prev=search
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